Antes de fundar el Método Silva en 1960, José Silva —hoy ya fallecido— trabajó como técnico de radio en Laredo, Texas. Su pasión por la electrónica se complementó con un profundo interés en temas como psicología, hipnosis, intuición y clarividencia. Pasó más de dos décadas estudiando estos campos y los aplicó en experimentos mentales en sí mismo y en sus hijos.
El gran descubrimiento de Silva fue que el estado alfa de actividades de ondas cerebrales —asociado normalmente con el sueño y la relajación— era en realidad una puerta de entrada a extraordinarias habilidades y niveles de consciencia. Esto se convirtió en la base del Método Silva, el cual difundió el propio José Silva mediante una campaña de libros y seminarios que han adquirido millones de fans en todo el mundo, además de transformar el escenario completo de la industria del crecimiento personal.
Desde su fallecimiento en 1999, el legado de Silva continúa a través de su familia y sus estudiantes, una red mundial de instructores del Método Silva y programas como el Método Silva de ultracontrol mental.
